Argentina: River no afloja y sus escoltas tampoco

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BUENOS AIRES (AP) -- River Plate no afloja en su arrolladora marcha rumbo al título, pero sus inmediatos perseguidores no le dan respiro. Hasta Boca Juniors, que parecía desahuciado, está a la espera de que su archienemigo pierda el invicto para sumarse de lleno a la pelea en el campeonato argentino.

   Equipo audaz y ambicioso que se defiende atacando, River recibirá el domingo a Estudiantes, el mismo rival al que le ganó 2-1 en este caso como visitante la noche del miércoles en el choque de ida por los cuartos de final de la Copa Sudamericana.

   El actual campeón encara ese choque por la 14ta fecha con 31 puntos; Lanús tiene 27; Independiente 26; Racing Club y Boca Juniors 23. Cuando restan seis fechas con 18 unidades en juego, el resto de los equipos solo aspira a mejorar su posición en la tabla, entre ellos San Lorenzo (14), campeón de la Copa Libertadores de 2014.

   Salvo Racing, que viene de un empate 1-1 con Olimpo, el resto de los perseguidores del líder encadenó dos victorias seguidas. Pero River cosechó los últimos nueve puntos en juego y hace 29 partidos que no pierde en torneos locales o internacionales: esa racha la inauguró Ramón Díaz como técnico con ocho juegos sin perder y la prosigue con 21 su sucesor Marcelo Gallardo, quien tras el duelo con Estudiantes se disculpó por no hacer declaraciones debido a que tenía que visitar a su madre, con problemas de salud.

   "Hemos hecho una muy buena pretemporada, el grupo está unido y sabe lo que quiere", destacó el artillero uruguayo Rodrigo Mora, quien festejó su cumpleaños número 27 con un gol a Estudiantes que sirvió para un transitorio empate. En el torneo local Mora lleva cuatro goles, mientras que su compañero de ataque, el colombiano Teófilo Gutiérrez, es el máximo cañonero del certamen con 10, con lo cual entre ambos atacantes le dieron a River la mitad de sus 28 goles a favor.

   Estudiantes tiene 11 puntos menos que River y sin posibilidades en el campeonato es probable que encare con varios suplentes en su duelo del domingo, para poner toda la carne al asador en el desquite el próximo jueves por la Sudamericana.

   Lanús, al que dirige el ex ídolo de Boca Guillermo Barros Schelotto, visitará el domingo a Tigre (17) pero por más gane a su vez necesita que River resigne puntos.

   "No creo que River se caiga como viene jugando, pero espero que le roben algún punto y nosotros sigamos sumando de a tres", destacó el lateral derecho de los "Granates" Carlos Araujo, cuyo equipo hace nueve fechas que no pierde.

   Con su goleador y capitán Federico Mancuello, quien con nueve goles escolta a "Teo" Gutiérrez, Independiente irá a la cancha de Arsenal (18) en busca de una victoria ya que un empate no le serviría de mucho.

   Boca y Racing completan el quinto de equipos de los cuales debería salir el campeón. Los "Xeneizes" visitarán el domingo a San Lorenzo, mientras la "Academia", con Diego Milito en la ofensiva, hará lo propio el sábado con Gimnasia (14).

   Además, Boca recibía la noche del jueves a Cerro Porteño de Paraguay en el partido de ida de cuartos de final de la Sudamericana.

   La fecha se completa con Banfield-Olimpo (viernes); Godoy Cruz-Belgrano, Quilmes-Vélez, Rosario Central-Rafaela (sábado); Defensa-Newell's Old Boys (lunes).